Agricultura regenerativa: un enfoque holístico y sustentable
En distintos congresos, foros o encuentros en los que me toca participar suele debatirse sobre la “agricultura del futuro”, un concepto amplio que busca encontrar soluciones creativas, sustentables y realistas para afrontar los grandes desafíos de la humanidad, entre ellos dos centrales: garantizar la seguridad alimentaria de una población que seguirá creciendo de forma exponencial y combatir el cambio climático.
Más allá de nuestro lógico interés por el presente -el tiempo que nos toca vivir, con todas sus urgencias y conflictos-, la naturaleza humana nos impulsa a pensar e intentar prever el porvenir, porque sabemos (o al menos intuimos) que el futuro nos demandará recetas novedosas y más eficientes para afrontar las necesidades que vendrán.
En muchos casos, intuir el futuro no es tan complejo. Lo cierto es que presente y futuro inmediato se entrelazan, y muchas de las soluciones que ayudarán a mitigar los problemas del futuro ya están en funcionamiento. La gran diferencia entre lo que se está haciendo ahora y lo que se hará mañana radica en la escala y en su alcance.
Una de estas soluciones es la agricultura regenerativa, un sistema moderno y sustentable para producir alimentos, fibras y energía que, a través de un enfoque holístico, tiene como objetivo ayudar a producir más, usando menos insumos y recursos naturales. En otras palabras, se trata de prácticas que, a diferencia de la agricultura convencional, ofrecen mejorar la productividad y los ingresos agrícolas mientras cuidan la biodiversidad, los recursos hídricos y la salud de los suelos.
La agricultura regenerativa adoptada a gran escala tiene la capacidad de producir cosechas exitosas usando menos tierra y recursos, y dejando menor huella climática y ambiental. Esto, a su vez, puede traer resultados positivos para las especies y los hábitats, ayudar a restaurar los ecosistemas y mejorar las condiciones del suelo.
Esta es nuestra visión en Bayer para la agricultura del futuro. Un futuro que ya estamos construyendo, sobre pilares fundamentales como la innovación, la sustentabilidad y la digitalización. Creemos, además, que para que sea realmente regenerativa esta agricultura debe ofrecer resultados medibles y evaluables.
Concretamente, buscamos obtener seis resultados: aumentar el rendimiento y mejorar la productividad; mejorar el bienestar social y económico de los agricultores y las comunidades; mejorar la salud del suelo; fomentar la mitigación del cambio climático mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y el aumento de la eliminación de carbono; mantener, preservar y restaurar la biodiversidad; y conservar los recursos hídricos.
Me parece importante señalar que estos resultados -así como los objetivos principales que persigue la agricultura regenerativa-, no contradicen o reemplazan aquellos que propone la agricultura sustentable. La agricultura regenerativa construye sobre la agricultura sustentable, pero va un paso más allá: hace hincapié no solo en minimizar el impacto negativo de la agricultura en el medio ambiente, sino también en brindar beneficios positivos para la naturaleza y dejar la tierra en mejores condiciones que antes.
Quienes llevamos mucho tiempo en esta industria recordamos, a veces con cierto asombro, cómo se hacían las cosas 15 o 20 años atrás. En nuestra época de estudiantes de agronomía tomábamos muestras de suelo (para determinar, por ejemplo, qué tipo de fertilizante era conveniente usar) y debíamos esperar varios meses antes de tener los resultados finales del laboratorio. Hoy, en cambio, las herramientas digitales nos brindan información en tiempo real. Esta inmediatez y esta precisión -tan necesarias en la agricultura regenerativa- dictan las formas de ejercer la agricultura del presente y, sobre todo, del futuro.
Por Juan Farinati, Presidente y CEO de Bayer Cono Sur.